Az ismertető anyagot azoknak készítettem, akik most kezdenek ismerkedni a négyütemű benzinmotor működével. Fő célnak az alapelv ismertetését tűztem ki. A valóságos folyamatok összetettek és bonyolultak, de szerintem az alapelv megértéséhez ezek az egyszerűsített ábrák és magyarázatok segítenek leginkább. Szándékosan szűkszavú a leírás. A cikk végén egy animáció mutatja be a működését.

1. ütem: Szívás. A dugattyú lefelé halad (1. ábra), a szívószelep nyitva, a kipufogószelep zárva van. Ahogy a dugattyú lefelé mozog a hengertérben vákuum keletkezik, aminek hatására a szívócsatornán keresztül benzin-levegő keveréket szív be.

Miután a dugattyú elérte az alsó holtpontot (2. ábra), a szívószelep bezár. Ekkor már a henger megtöltődött benzin-levegő keverékkel.

2. ütem: Sűrítés. A szívóütemet követően a felfelé mozgó dugattyú a keveréket egyre jobban összesűríti (3. ábra).

3. ütem: Égés. Mikor a dugattyú eléri a felső holtpontot, a gyújtógyertya begyújtja az összesűrített keveréket. Az égéstérben óriási nyomás keletkezik, ami hatalmas erővel lefelé löki a dugattyút (4. ábra). Gyakran helytelenül az égést robbanásnak nevezik. Robbanás semmilyen motorban sincs!

4. ütem: Kipufogás. Ahogy az alsó holtpontra érkezik a dugattyú, kinyílik a kipufogószelep (5. ábra). Ebben a pillanatban, a hengertérben a környezetinél nagyobb nyomás van. A nyomáskülönbség hatására az elégett égéstermékek a kipufogó-csatornán keresztül elkezdnek kifelé áramolni.

Az alsó holtponton túllendülve a felfelé mozgó dugattyú (6. ábra) a hengertérben maradt égéstermékeket kinyomja.

Ahogy a dugattyú megérkezik a felső holtponthoz, a kipufogószelep bezár, a szívószelep kinyit és az egész ciklus elölről kezdődik. Az ábrák és a magyarázatok után most nézzük meg mozgás közben a négyütemű benzinmotor működését! (Az animációt Vén Zoltán [Kecel] barátommal együtt készítettük)